立式铣床采用三级的轮系,则大轮直径可大为减小。卧式铣床较大的轴间距。如立式铣床的两轴距离较大，卧式铣床采用一对齿轮传动，立式铣床则两齿轮直径势必很大。若卧式铣床在中间加一个或几个齿轮,立式铣床的齿轮尺寸即可缩小。卧式铣床的变速或变向,用变速机构改变轮系的传动比(见变速器)以实现变速；立式铣床或设置中间轮以改变从动轴的转向。